1.60 MR-8 з високим індексом зменшення синього світла

Сонячне світло містить червоні, оранжеві, жовті, зелені та сині світлові промені та багато відтінків кожного з цих кольорів, залежно від енергії та довжини хвилі окремих променів (також називають електромагнітним випромінюванням). У поєднанні цей спектр кольорових світлових променів створює те, що ми називаємо «білим світлом» або сонячним світлом.

Не вдаючись у складну фізику, існує зворотна залежність між довжиною хвилі світлових променів і кількістю енергії, яку вони містять. Світлові промені з відносно великою довжиною хвилі містять менше енергії, а промені з короткою довжиною хвилі – більше.

Промені на червоному кінці спектра видимого світла мають більшу довжину хвилі і, отже, меншу енергію. Промені на синьому кінці спектра мають коротшу довжину хвилі та більшу енергію.

Електромагнітні промені, розташовані безпосередньо за червоною межею спектра видимого світла, називаються інфрачервоними — вони нагріваються, але невидимі. («Лампи для підігріву», які ви бачите, підтримуючи їжу теплою у вашій місцевій їдальні, випромінюють інфрачервоне випромінювання. Але ці лампи також випромінюють видиме червоне світло, щоб люди знали, що вони увімкнені! Те саме стосується інших типів нагрівальних ламп.)

На іншому кінці спектра видимого світла промені синього світла з найкоротшою довжиною хвилі (і найвищою енергією) іноді називають синьо-фіолетовим або фіолетовим світлом. Ось чому невидимі електромагнітні промені, розташовані за межами спектра видимого світла, називають ультрафіолетовим (УФ) випромінюванням.